Täys{0}}ilmajärjestelmässä kuhunkin vyöhykkeeseen (tai huoneeseen) syötetty ilma käsitellään keskitetysti konehuoneessa. Laitteita, joita käytetään ilman käsittelyyn, kutsutaan ilmankäsittelyyksiköksi tai ilmastointiyksiköksi.
Ilmastointiyksikkö on laite, jota käytetään säätelemään sisäilman lämpötilaa, kosteutta ja puhtautta. Se sisältää ilmanlämmittimiä, ilmanjäähdyttimiä ja ilmankostuttimia lämpö- ja kosteusvaatimusten täyttämiseksi; ilmansuodattimet ilman puhdistamiseen; sekoituslaatikot raikkaan ja paluuilman säätelyyn; ja äänenvaimentimet tuulettimen melun vähentämiseksi. Kaikki ilmankäsittelykoneet on varustettu tuulettimilla. Riippuen vuoden -ilmastointivaatimuksista, yksikkö voidaan konfiguroida automaattisella ohjausjärjestelmällä, joka on kytketty kylmä- tai lämpölähteeseen.
Yksittäisiin ilmastointilaitteisiin verrattuna sillä on etuja, kuten suurempi ilmankäsittelykapasiteetti ja parempi ilmanlaatu, joten se soveltuu erityisen hyvin suuriin tiloihin ja{0}}suuren liikenteen järjestelmiin, kuten ostoskeskuksiin, messuhalleihin ja lentokentille.
Hyvällä ilmankäsittelykoneella tulee olla pieni jalanjälki, useita toimintoja, alhainen melutaso, alhainen energiankulutus, esteettisesti miellyttävä muotoilu sekä kätevä asennus ja huolto. Kuitenkin sen useiden toiminnallisten osien ja monimutkaisen rakenteen vuoksi kokonaisvaltaisen tasapainon saavuttamiseksi suunnittelijoiden ja rakennusyksiköiden on tehtävä laajoja vertailuja materiaalien, valmistusprosessien, rakenteellisten ominaisuuksien ja valintalaskelmien suhteen tyydyttävämmän tuloksen saamiseksi.
